| John Harrison ( 1693 - 1776 ), un génie solitaire     
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Durant l'Age d'Or de l'exploration à voile, le problème de déterminer la longitude avec précision était le plus grand défi des navigateurs. À cette époque, dès que les marins perdaient de vue la terre, ils étaient pour ainsi dire perdus. Les bateaux s'échouaient sur des haut-fonds, d'autres choisissant de demeurer sur les routes dites bien établies, étaient la proie facile des brigands et des pirates, nombreux à cette époque.En 1714, le Gouvernement de Londre offrit une colossale some d'argent à qui trouverait une méthode efficace de solutionner ce problème.
Depuis Galilé jusqu'à Sir Isaac Newton, on avait cherché une solution au problème en cartographiant la voute céleste. Seul John Harrison, un homme solitaire, né le 24 mars 1693, imagina une solution mécanique et y consacra toute sa vie - un chronomètre qui garderait précisément le temps en mer, chose qui à l'époque était impossible même à terre.
Bibliographie :
"Longitude"
The True Story of a Lone Genius Who Solved the Greatest Scientific Problem of His Time by Dava Sobel (Penguin)